Netlinking : Créer, optimiser et mesurer une campagne avec Develink

Il était une fois le netlinking. Il s’agit certainement du pilier SEO le plus difficile à maîtriser et le plus chronophage. Il existe de nombreux “tutos” sur le web pour vous aider à créer une stratégie de netlinking efficace. Mais, comme dans tous les domaines du SEO, il y a la théorie et la réalité du terrain. C’est vrai que, dans l’idéal, tout créateur de contenu web espère que son contenu soit suffisamment intéressant pour susciter l’intérêt et obtenir naturellement des backlinks. La réalité est néanmoins légèrement plus complexe. 

Le web compte aujourd’hui 1,7 milliards de sites web, dont 250 millions qui sont actifs. Je vous laisse imaginer le nombre stratosphérique de contenus que cela peut représenter… 

Vos contenus peuvent être les plus attractifs possible, la concurrence est rude pour exister sur internet ainsi que pour intéresser à la fois Google et surtout les utilisateurs.

Ce n’est un secret pour personne, élaborer une stratégie de netlinking performante passe presque immanquablement par une plateforme de netlinking payante spécialisée dans ce domaine. Il est vrai qu’en termes de SEO, cela n’a rien de naturel. Mais si vous faites appel à une structure sérieuse cela peut rapidement porter ses fruits et booster votre référencement seo dans les SERP des moteurs de recherche, sans éveiller les soupçons de Google.

Pour y voir plus clair sur l’intérêt de faire appel à une plateforme de netlinking, nous avons eu la chance de recevoir la team Develink, qui a répondu à nos questions ainsi qu’à celles de ses utilisateurs. 

Au programme :

1 - Comment vérifier la fiabilité et l’efficacité des liens ?
2 - Quand entamer une campagne de netlinking ?
3 - Le netlinking booste-t-il forcément le SEO ?
4 - Combien coûte une campagne de netlinking ?
5 - Netlinking et médias : le bon mix ?
6 - Quelle est la durée d’une campagne de netlinking ?
7 - Faut-il créer des liens sur des sites en rapport avec mon thème ?
8 - Comment mesurer l’impact et le ROI d’une campagne de netlinking ?

1. Comment vérifier la fiabilité et l’efficacité des liens ?

C’est peut-être l’interrogation qui revient la plus fréquemment lorsqu’on se lance dans le netlinking : Est-ce vraiment une bonne pratique de faire appel à une plateforme de netlinking ? Comment savoir si les liens proposés sont fiables et s’ils boosteront mon SEO ? 

Car, comme dans tout service payant en lien avec le SEO, il faut savoir trier ce qui est fiable de ce ne qui ne l’est pas. 

Pour introduire son propos, Marc Turkesteen, membre fondateur de Develink, rappel que le netlinking consiste à “agir activement pour développer des liens vers les pages d’un site”.
“Une action fondamentale”, comme le rappelle Marc, pour pouvoir bien positionner un site web dans les SERPs des moteurs de recherche.

Mais le netlinking est également une “activité sensible”, pour le membre fondateur de Develink. “Il y a régulièrement des mises à jour sur Google. Google souhaite préserver son algorithme et essayer de chasser toutes les actions qui tentent de le manipuler [...]."

C’est pourquoi le netlinking est devenu “une expérience à part entière dans le SEO”, comme le souligne-t-il. Ce qui amène de nombreuses personnes à faire appel à des “spécialistes”, sur des plateformes de netlinking, pour développer leur stratégie.

“Quand on veut débuter, la première chose à prendre en compte est de s’équiper avec un outil de scoring”, précise-t-il, pour pouvoir “qualifier à l’avance l’impact qu’on peut attendre d’un site qui va faire un lien vers vous. Il y a des métrics qui sont éprouvées et approuvées par les SEO. Il y a des outils qui sont plutôt très évolués, mais payants la plupart du temps. Chez Develink, on a proposé un outil gratuit simplifié, qui permet de remonter ces métrics clés et on peut le tester  [...]. 

La deuxième phase, c’est la mise en place du lien, qui est notre quotidien chez Develink. La plupart du temps, cela se fait dans un nouvel article. Il y a donc des critères éditoriaux à respecter, par exemple, la longueur du texte, ou encore le contexte autour du lien. Ce qu’on appelle en SEO la sémantique. 

Et il y a des critères techniques. Il ne faut pas fuir devant la technique lorsqu’on fait du netlinking, car c’est tout aussi technique que ce que demande l’optimisation d’un site. Il faut éviter des solutions de tracking de liens, car ça peut être un réflexe de vouloir tracker tout de suite un lien quand on le fait. Mais ça peut être contre-productif. Il faut éviter que le lien soit en nofollow, c’est basique mais tous les éditeurs n’ont pas encore intégré ce type de liens dans leur offre”.

Des petites astuces auxquelles un utilisateur peu aguerri au netlinking peut ne pas penser. Mais une fois que ce fameux lien a été mis en ligne, que se passe-t-il du côté de la plateforme de netlinking ? 

“Il y a également un suivi en aval qui est important une fois que le lien est mis en place. Il faut vérifier son intégrité dans le temps [...]. Il y a des outils qui sont intéressants pour vérifier de façon automatique que le lien est présent (comme l’outil backlink de Cocolyze). Vérifier cela manuellement tous les jours ça n’aurait pas de sens. Du coup, il faut choisir un outil qui fait le job.

Il faut également qu’on s’assure que le lien est bien indexé. Publier un lien, c’est une chose. Mais qu’il soit pris en compte par Google, c’en est une autre. Il faut le vérifier régulièrement.

Et un peu plus, loin, il faut vérifier l’impact, car l’objectif c’est d’influer sur le résultat et de s’assurer que l’investissement qu’on a effectué apporte des résultats sur les objectifs fixés”.

Une chose est sûre pour Nicolas Dugnas, expert SEO Develink, “le netlinking est une bonne pratique".

Mais comment mesurer l’impact d’une action de netlinking ?

“Chez Develink, nous nous assurons que les effets d’une stratégie de netlinking soient visibles. Pour cela, nous mettons en place des outils Develink qui vont permettre de mesurer l’impact du lien. Ces outils sont connectés à Google Data Studio. Cela nous permet de mettre en place des tableaux de bord qui vont mesurer cet impact. Il va être mesuré sur les pages qui sont ciblées dans l’action de netlinking. On va se concentrer sur les performance de ces pages en identifiant plusieurs critères, comme le volume de mots clés référencés, l’évolution de ce volume, l’évolution de la position des mots clés ciblés et l’évolution du trafic de la page”.

2. Quand entamer une campagne de netlinking ?

Après le pourquoi et le comment, passons au quand. Car il n’est pas toujours facile de déterminer le moment opportun pour se lancer dans une stratégie de netlinking. 

Pour répondre à cette interrogation, je décide de m’appuyer sur un exemple concret : je possède un site e-commerce dans la mode que je viens de refondre et je n’ai pas encore de blog. Du coup, est-il judicieux de lancer une campagne de netlinking ? Si non, à quel moment devrais-je m’y prendre ?

Pour Marc Tukesteen, dans le cas précis d’un site e-commerce qui n’est pas appuyé d’un blog, “des actions de netlinking peuvent être complexes, car on va demander de poser un lien sur une page, une fiche produit, et cela revêt un caractère plus promotionnel. Les éditeurs vont plutôt accepter de faire des liens naturels, c’est-à-dire qui envoient vers une information utile. Si on investit sur une partie éditoriale du site, si on met en place un guide, ou toute autre information utile et non commerciale, dans ce cas là, on va créer des pages qui ont plus d’attractivité pour l’éditeur. On peut donc espérer avoir plus d’efficacité dans la démarche de prospection. Donc c’est plutôt une bonne démarche pour aller chercher des liens de très bonne qualité”.

Une chose est certaine, dès lors qu’un site web est publié en ligne, celui-ci risque fort d’obtenir des liens. Tout l’enjeu et toute la difficulté consiste à obtenir des liens de qualité. Ce que confirme Nicolas Dugnas pour qui, à partir du moment où un site est en ligne, “il est susceptible de recevoir naturellement des liens”. 

Mais avant de se lancer dans une campagne de netlinking, il est tout de même préférable d’avoir optimiser son site web autant que faire se peut. Comme l’affirme Nicolas Dugnas, “chez Develink, avant de lancer une campagne de netlinking, nous préconisons d’avoir une optimisation qui respecte les standards SEO. Cela va permettre de donner plus d’effets positifs aux backlinks. Pour obtenir des backlinks, les sites marchands peuvent exploiter leurs produits, leurs services, dans leurs contenus. L’idées c’est, autour de pages éditoriales, d’aller rajouter des éléments textuels et informatifs qui vont permettre d’enrichir sémantiquement les pages, mais qui vont aussi permettre d’attirer plus facilement des backlinks [...]”.

3. Le netlinking booste-t-il forcément le SEO ?

Tout cela est bien beau sur le papier. Pourtant, il n’est pas rare d’avoir un site bien optimisé au niveau technique, d’avoir des contenus bien rédigés et même d’avoir des backlinks provenant d’annuaires et/ou de forums, sans que cela profite à mon référencement naturel. Que peut-il alors bien se passer ?

Pour Marc Turkesteen, il faut être vigilant. Selon lui, “les annuaires ont trop souvent été utilisés par les SEO pour faire des liens. Et maintenant, Google s’en désintéresse complètement, la plupart du temps, ces liens sont inefficaces. Seuls les annuaires spécialisés peuvent encore attirer l’attention [...]. Mais la portée en netlinking et en SEO est relativement faible”.

Concernant les forums, Nicolas Dugnas estime que “ce sont des sites qui ont évolué dans le temps. [...] Les caractéristiques techniques des liens postés dans les forums ne sont plus compatibles avec le SEO. Ils ne transmettent plus de popularité, ni de jus, [...] notamment lorsqu’on leur appose l’attribut “ugc” qui coupe la transmission de jus”.

Cependant, les liens provenant de forums peuvent efficaces et pertinents selon certaines conditions, comme le décrit Nicolas, “si le forum est visité et si la page, où le lien est présent, est susceptible d’être visitée. Ce type de lien peut ne pas transmettre de jus, mais peut apporter du trafic. La technique consiste à identifier les forums positionnés sur les requêtes que vous ciblez. Cela pourra vous permettre de recevoir des visites à partir des backlinks”. 

Mais notre expert du netlinking conseille plutôt de cibler d’ores et déjà des sites “avec une vraie audience et de vrais visiteurs susceptibles de drainer du trafic vers votre site”.

4. Combien coûte une campagne de netlinking ?

Il est temps de toucher au point qui peut faire mal, le coût d’une campagne de netlinking. Si je me positionne en tant que SEO manager, quel budget devrais-je idéalement accorder au netlinking ?

A question concrète, réponse concrète. Mais au préalable, Marc Turkesteen tient à rappeler ce qui fait le prix d’un lien. Car cela n’est pas calculé au doigt mouillé ! Pour le membre fondateur de Develink, “il y a plusieurs facteurs qui déterminent le prix d’un lien. Il y a la puissance du site [...]. Il y a des outils et des métrics qui permettent de la calculer. Il y a donc une échelle, un standard [...]. Mais il n’y a pas que ça. Il y a différentes façons d’intégrer un lien. L’intégration technique du lien est très importante. Il faut qu’il soit dofollow, qu’il soit bien pris en compte par Google, qu’il soit bien maillé,... Il y a également la prise en compte du marché. Nous on considère qu’un se fait aussi dans un nouvel article la plupart du temps, donc il y a des conditions éditoriales [...].

Donc le prix va démarrer à 50€. Il peut y avoir moins cher, mais pour nous, un nouvel article de qualité moyenne sur un site qui a déjà quelques métrics à valoriser, on va être sur ces prix là. Sur un site plus thématisé avec une audience plus importante, on sera sur une fourchette entre 100€ et 400€ [...]. 

Il existe une autre catégorie de sites que nous classons dans la catégorie média, souvent issus de la presse. Là, les prix vont dépasser les 500€, voire une moyenne plutôt à 1000€, jusqu’à 3000€. Au-delà de 3000€, on considère qu’il y a des attentes qui vont au-delà du netlinking et pour justifier un prix si important, il faut qu’il y ait un objectif bien précis derrière”.

Pourtant, pour avoir pratiqué le netlinking, les liens postés sur des médias ont un turnover important étant donné qu’ils sont positionnés sur des contenus qui restent peu de temps en haut des landing pages. Par conséquent, ces contenus sont moins consultés et votre lien chèrement payé n’aura qu’un impact limité dans le temps. 

Face à ce constat, Nicolas Dugnas assure que Develink “prête attention à ces notions plus qualitatives. En plus des critères quantitatifs, le trust flow, le domain authority, le nombre de mots clés, ...on va surveiller également la profondeur des liens, leur durée de vie, la présence des articles en page d’accueil et dans le maillage du site… tout ce qui va être lié à l’intégration du lien [...]”.

5. Netlinking et médias : le bon mix ?

Admettons alors que, jusqu’ici, ma campagne de netlinking soit un succès. Est-il pertinent de me lancer dans une campagne plus onéreuse en achetant des liens sur de gros médias à forte autorité ? 

Pour Marc Turkesteen, “ce n’est pas systématique. C’est du cas par cas”. Pour lui, “le premier réflexe est de tenir compte du profil de lien du site. [...] Si on considère qu’il y a un défaut de gros liens dans votre profil, ça peut être une bonne idée d’envisager deux ou trois médias pour venir compléter le profil de liens avec de la puissance. Donc mettre 3000€ sur un média en première instance, ce n’est peut-être pas nécessaire, mais 3000€ répartis sur trois médias, ça peut être une bonne stratégie”.

Comme le précise Nicolas Dugnas, Dévelink “privilégie la qualité à la quantité. En plus de la puissance SEO qu’un lien média peut générer, les sites médias vont en plus avoir l'avantage de drainer beaucoup de visibilité et de trafic. D’ailleurs, nos clients qui obtiennent des backlinks provenant de ces sites média voient généralement des pics de trafic après l’insertion du lien”.

6. Quelle est la durée d’une campagne de netlinking ?

Vous l'aurez compris, obtenir naturellement des liens de qualité reste relativement complexe. Le passage par une plateforme de netlinking apparaît quasiment indispensable si on souhaite vraiment que ce type d’action booste son SEO. Mais faut-il lancer des campagnes de façon ponctuelle, ou faut-il plutôt étaler ses actions sur l’ensemble de l’année ?

Comme vous pouvez vous en douter, cela dépend également en grande partie du niveau d’optimisation de votre site web. Comme le décrit Marc Turkesteen, si un site est bien optimisé avec de bonnes métrics, “on va pouvoir mesurer l’effet d’une campagne de netlinking sur une durée relativement courte, un trimestre. Il n’y a pas de fatalité à s’engager sur un an. Il peut y avoir des phases préparatoires, de conseil, avant de lancer une campagne de netlinking, mais on doit pouvoir mesurer les résultats sur une période de dix à douze semaines, avec un bon mix de liens [...]”. 

Concernant la durée d’une campagne de netlinking, Nicolas Dugnas détaille qu’il est utile de “conserver un rythme régulier dans l’acquisition de liens. Ça permettra d’avoir un profil naturel et de continuer à envoyer du jus à votre site. [...] Chez Develink, on vous accompagne dans le choix des bons sites et dans l’insertion des liens. Nos outils de reporting permettent de valider ou non rapidement l’effet d’une campagne de netlinking”.

7. Faut-il créer des liens sur des sites en rapport avec mon thème ?

C’est l’une des questions qui revient le plus souvent lors de la création d’une campagne de netlinking. Doit-on forcément obtenir des liens via des sites dont la thématique est en rapport avec la mienne ? 

Pour illustrer tout ça, je m’imagine propriétaire d’un site web sur le jardinage. Lors de la création de ma stratégie de liens, faut-il que je me concentre sur des sites de jardinage pour obtenir des liens, de la crédibilité, de la notoriété et du trafic ?

Nicolas Dugnas est affirmatif sur ce point, “la thématique du site qui sera choisi, et en netlinking en général, est très importante. Lorsque des sites ont des métrics plutôt basses, il est plus prudent d’aller sélectionner des sites qui sont en phase, ou qui ont la même activité que mon site. C’est moins vrai pour les gros sites ou les gros médias. Leur puissance est telle que le jus de liens prend le dessus. La puissance du site prend le dessus et l’article posé sur ce gros site suffit pour apporter tout le contexte et toute la sémantique nécessaire. 

On peut également se permettre d’élargir un peu la thématique. Ça permet de se différencier de la concurrence. Pour un site de jardinage, on peut aller sélectionner des thématiques assez proches comme la déco, la maison, le bricolage, etc”.

Mais parle-t-on de thématique d’un site web ou de thématique de page ? Car, si on prend l’exemple des sites e-commerce, de nombreuses thématiques y sont traitées. 

L’expert SEO de Develink développe en précisant que, “lorsqu’on parle de site puissant, la pertinence va venir surtout de la page et de la page qui va être intégrée sur un domaine puissant. On parle de thématique de la page”.

Pour Marc Turkesteen, “il y a la thématique qui est proposée par l’éditeur, mais la thématique reste quelque chose d’arbitraire. Chez Develink, nous avons intégré un contrôle des top mots clés de l’éditeur. On peut donc consulter dans ce catalogue, les tops 100 mots clés des éditeurs. C'est un garde-fou qui permet de vérifier si l’éditeur est légitime sur sa thématique et si ça correspond bien à l’audience qu’on cible”.

8. Comment mesurer l’impact et le ROI d’une campagne de netlinking ?

Je décide de changer mon costume de SEO manager pour endosser celui d’un gestionnaire d’assurance voiture. Mon agence fait du SEO et du SEA depuis plusieurs années. Mais je ne parviens pas forcément à savoir si mes actions sont efficaces. Comment puis-je isoler le ROI de mes campagnes de netlinking ? Et est-ce que je peux vraiment mesurer l’impact d’un lien que j’ai acheté ? 

Comme le confirme Marc Turkesteen, “ça n’a jamais été facile de mesurer et de vouloir intégrer des logiques de retour sur investissement dans le SEO. En général, on mesure des tendances générales. Et lorsqu’on décortique un peu, on sait qu’il y a des comportements de recherche très divers dans le trafic SEO [...]. C’est un sujet qui est un peu écarté au dépend du SEO, à l’inverse du SEA qui a tous les outils nécessaires pour mesurer le ROI. [...] Chez Develink on travaille depuis un an sur une méthodologie qui permet d’apporter une vision plus ROIste du netlinking. Cette méthode consiste à regrouper un certain nombre de datas et de raisonner sur ce qu’on sait suivre, c’est-à-dire que ce sont les pages qu’on cible. Si on regroupe les performances des pages qu’on cible, on peut créer un segment spécifique et isoler ce segment du reste de l'activité du site web pour mesurer spécifiquement les métrics qui sont liées à Google Search Console, l’évolution des impressions, l’évolution des clics, l’évolution des mots clés, l’évolution des positions. On peut avoir les données de conversion par Google Analytics également. Ce qui manquait, c’était de pouvoir créer rapidement le segment de page. On a donc créé un connecteur Data Studio qui permet de transmettre l’activité de la campagne de netlinking dans un tableau de bord [...]”.

“L’avantage de ces rapports, c’est de pouvoir combiner plusieurs sources de datas”, enchérit Nicolas Dugnas. “Ca nous permet d’identifier l’impact des liens. On a pu observer qu’on obtenait un impact assez rapidement. On va mesurer notamment le comportement des segments,  le comportement des pages qui sont ciblées et on va les isoler pour bien capter l’impact direct du backlink vers la page cible [...]”. 

Mais si j’effectue majoritairement des campagnes Adwords et que je désire privilégier davantage le SEO, surtout le netlinking, Est-ce judicieux ?

Car au final, pour de nombreuses personnes, le temps c’est de l’argent. Et ça Google l’a bien compris en mettant en place Google Ads, qui permet d’obtenir des résultats rapidement. Certes, le SEO induit de la patience, mais il s’agit de résultat qui sont acquis sur le long terme, comme le rappelle Marc Turkesteen. “Le SEO a un effet plus pérenne. Le SEA et le SEO sont complémentaires, mais il n’est pas raisonnable de piloter une campagne Adwords sans logique ROIste. C’est un levier formidable pour aller chercher des conversions dans les ventes, l’effet est quasiment immédiat et c’est une source d’informations qui permet de renforcer une stratégie SEO [...]. Lorsque le SEO est bien travaillé, il a des effets pérennes. Dans ce cas là les coûts d’acquisition peuvent être très intéressants. Chez Develink on considère que sur budget d’acquisition, investir 10% sur des actions SEO et netlinking, c’est tout à fait raisonnable. On observe souvent qu’on rentabilise cet investissement dès la première année”.

Il ne s’agit donc pas de vous détourner du SEA. Il a son utilité. Mais comme le rappelle Nicolas Dugnas, “il est important de mesurer l’impact de ce levier avant toute prise de décision. Le SEO et le SEA sont très complémentaires et peuvent se servir mutuellement [...]”.