Les noms de domaines : à quoi ça sert? comment les utiliser pour améliorer le SEO? 

Les “noms de domaines”, un terme un peu barbare pour désigner une nébuleuse que les profils SEO ont parfois du mal à comprendre ou à appréhender. Et pourtant, à l’origine, tout part de ces quelques termes qui permettent de donner un accès à un site web pour l’internaute, mais pas que… Car oui, les noms de domaines jouent un rôle quasi essentiel dans l’élaboration d’une stratégie SEO performante. Le spécialiste des NDD, David Chelly, était dans "Let’s talk about SEO" pour nous aider à mieux cerner cet univers, un peu obscur, mais indispensable pour le référencement. 

Avoir un ou des noms de domaines, oui ! Mais pour quoi faire?

Ma première question a forcément été la plus simple, mais pas la moins évidente en termes de réponse : Quels intérêts y a-t-il à acheter un NDD quand on possède un site web?

Au départ simple objet technique, les NDD ont connu un âge d'or, ces 20 dernières années, avec la multiplication exponentielle des sites sur la toile. L’objectif était simple : trouver le meilleur nom de domaine possible pour son site web et le faire enregistrer.

La demande étant de plus en plus forte, mais l’offre déclinant à vitesse grand V, les noms de domaines possédant les caractéristiques les plus intéressantes ont rapidement été en voie d’extinction. Pas le choix, il a fallu, pour le reste de la meute, se rabattre sur du “second couteau”. Une problématique qui peut considérablement impacter la qualité des résultats d’une campagne Google Ads, par exemple. En  effet, pour n’importe quelle marque, un NDD représente un atout, ne serait-ce que pour être trouvé facilement sur les moteurs de recherche, ou encore pour que la marque soit facilement mémorisée par le consommateur. Soyons francs, chez Cocolyze, nous serions bien embêtés si notre cocolyze.fr se transformait en outilcocolyze.com! Il faut donc se méfier de la qualité des liens proposés par les organismes d'enregistrement et ne pas hésiter à investir dans un nom de domaine mémorisable, pertinent et efficace.

Quand et comment se procurer des noms de domaines?

Les PBN vous connaissez?

La logique m’a poussé à me demander, à quel moment, dans la vie d’un site, dois-je acheter un NDD?
En tant que référenceur, il est tentant de ne chercher qu’à faire du SEO simple (rédaction de bon contenu, par exemple) pour obtenir des liens. Comme vous pouvez le constater, c’est rarement suffisant et beaucoup de référenceurs ont décidé de se tourner vers le montage de sites PBN (des sites web avec un NDD déjà existant et possédant un certains degrés d’autorité pour Google). Ainsi, la stratégie devient la suivante : les référenceurs acquièrent leurs sites pour monter leur PBN, ils y créent un peu de contenu et, enfin, ils obtiennent des liens permettant d’améliorer le référencement. En consommant de nombreux NDD, vous pourrez aider à améliorer le référencement de votre site principal.

Quelques règles simples pour acquérir et exploiter un NDD

Mais comment se déroule l’achat d’un NDD? Quels sont les critères à respecter pour en acquérir? Comme le précise David Chelly, tout cela a un coût plus ou moins élevé.

Pour qu’une stratégie d’achat de noms de domaines soit efficace, cela demande de se poser quelques questions. Personnellement, celle qui m’intriguait le plus était : “Si je possède un site dans le domaine dans l’immobilier, par exemple, est-ce-que je peux acquérir un NDD d’un site de gaming?" Là encore, il faut savoir jongler entre les règles théoriques de Google et la réalité du “terrain”. Du point de vue de David Chelly, le processus d’acquisition et l’efficacité des liens ne devraient pas être mis en péril, bien que les NDD que je peux obtenir proviennent de secteurs différents de mon site. Car “un lien fort provenant d’un site fort aura toujours un impact”. Mais, selon notre spécialiste, les bonnes pratiques font qu'il reste recommandé d’avoir des NDD en rapport avec son secteur d’activité et bien thématisé, pour répondre au quality raters de Google et ne pas être pénalisé. Des liens de mauvaise qualité peuvent être très pénalisant pour le SEO.

Vous reprendrez bien un peu de jus d'autorité?

Par conséquent, après avoir acquis mon - ou mes - NDD, quelles sont les bonnes pratiques à adopter pour bénéficier de leur autorité?
Quand on possède un profil SEO, on peut avoir tendance à tomber dans la facilité et à penser immédiatement aux redirections. Que nenni! Comme le précise David Chelly, “cela marchait bien quand il avait encore des cheveux ! Il y a 20 ans...”. Le spécialiste me renvoie donc dans les cordes, mais apporte des précisions importantes. Pour lui, la redirection n’est pas la première chose à faire et favorise le montage d’un réseau de sites avec des NDD expirés (PBN), ou encore faire un site plus sérieux au cœur d’un PBN de qualité. Il est donc plus profitable de le développer et d’y créer des liens, plutôt que d’opter pour la redirection.

Mais avant de se lancer dans ce genre d’opération, revenons un peu sur les bases : qu’est-ce-que je dois faire quand j’obtiens un NDD? A question bête, réponse pas forcément bête! Environ 30% des NDD, vendus par David Chelly, ne sont jamais utilisés. Pour notre spécialiste, le plus judicieux serait donc de battre le fer quand il est chaud, en créant, par exemple, un site wordpress auquel on accole le NDD acquis. Une pratique très efficace en termes de SEO.

Et le SEO dans tout ça?

Pour les professionnels du référencement, l’une des questions primordiales concerne l’impact que l’achat d’un NDD peut avoir sur le référencement. Et à quel moment un nom de domaine peut-il influer sur le SEO!
Comme toujours, les écoles de pensées diffèrent en SEO! La version officielle de Google explique qu’un domaine expiré n’a pas d’impact, car les compteurs “sont remis à zéro” lorsque le nom de domaine est out. Seuls les nouveaux liens seraient donc pris en compte. Ce qui “ne correspond absolument pas à ce qu'on observe", note David Chelly. Il s’agit donc de se demander comment faut-il exploiter ces NDD qui possèdent du jus, de l'autorité? Comme le décrit D.Chelly, le fondateur de Ninjalinker David Gragesco conseille de “monter un site et de ne rien y faire pendant un moment, de ne pas mettre de lien, [...], d’y créer quelques pages afin de voir comment le site réagit et de façon naturelle de l’utiliser ensuite.”. Une approche prudente et progressive recommandée par notre spécialiste, qui estime qu’elle est efficace à moyen terme.

Pour ceux qui possèderaient un site qui affiche de très bons résultats, dans l’e-commerce par exemple, est-il vraiment judicieux de se lancer dans l’achat d’autres noms de domaine?

Ne commettez pas l’erreur de penser que vous ne pouvez posséder qu’un site web! Car posséder plusieurs sites c’est avoir également plusieurs points d’entrée pour capter du trafic et chaque site peut être décliné pour favoriser l'acquisition d’un trafic ciblé : sites corporate, sites informatifs, sites dédiés au recrutement,  etc. Et oui, l’un des maux français reste de penser qu’il suffit de posséder un site fort comprenant des sous-domaines, alors qu’on peut toucher une audience riche et variée en créant plusieurs sites à thème. Selon David Chelly, il est “nécessaire d’utiliser ces sites en complément du principal [...]”.   

Pour finir, c’est bien beau de chercher tous ces noms de domaines, de prospecter et de créer des PBN. Mais comment choisir un bon NDD? L’un des critères qui semble indispensable à respecter reste d'avoir la présence de la marque dans le nom de domaine. Un nom court, efficace et pertinent sera autant efficace, peut-être même plus, qu’un NDD avec beaucoup de jus mais qui ne contiendra pas la marque.

L’autre critère important concerne le nombre domaines référents, c’est-à-dire la quantité de liens qui pointent vers le NDD, ainsi que leur qualité. Le prix sera fixé en fonction du nombre et de la qualité de liens pointant vers ce nom de domaine. C’est ensuite à vous d’estimer si, par rapport à la thématique du NDD et par rapport à la façon dont vous souhaitez l’exploiter, l’investissement sera rentable ou non.